xlii) Latah Si Melayu

Eh, mak Ko Meletop!

Masyarakat kita terutama kaum Melayu sememangnya cukup sinonim dengan melatah terutama golongan berumur. Menghibur dan mencuit hati. Mungkin itulah gambaran paling tepat bagi menggambarkan gelagat mereka yang melatah ini. Jika diperhatikan, apabila seseorang melatah, dia seolah-olah hilang pertimbangan dan lupa seketika perbuatan yang dilakukan. Anehnya, tiada siapa yang akan menjauhkan diri daripada mereka yang melatah malah latah mereka berpanjangan jika terus diusik.

Lazimnya apabila kita melihat adegan orang melatah, kita akan berasa terhibur. Ada pula sesetengah orang apabila melihat orang melatah, akhirnya diikut-ikut tanpa disedari pula oleh mereka. Kita yang melihat aksi sedemikian akan  mengusik  individu yang dikenal pasti boleh melakukan aksi melatah secara spontan. Sedarkah  kita  bahawa latah sebenarnya adalah sejenis penyakit, khususnya jika gejala itu berlaku dalam keadaan yang keterlaluan, sering kali berlaku dan sukar dikawal oleh penghidapnya.  Latah ialah sejenis penyakit saraf yang menyebabkan seseorang itu  (biasanya  perempuan) tidak sedar apa yang dilakukannya, suka mengikut perbuatan  atau  suruhan orang dengan tidak disedari, dan mengeluarkan perkataan atau  membuat  sesuatu  dengan  tidak  disengajakan  kerana terperanjat dan lain-lain.

Mungkin kita sedikit terhibur apabila melihat aksi latah yang melucukan, tetapi  percayalah bahawa  tidak  ada  seorang pun daripada mereka yang menghidap penyakit latah mahukan diri mereka menjadi pelatah, hatta jika digelar  pelatah paling popular sekalipun. Justeru, apabila kita melihat seseorang  itu  melatah,  kita  sepatutnya mendoakan agar si pelatah itu sembuh  daripada  penyakitnya  itu,  serta  dapat  membuang dan mengawal  tabiat terbabit daripada berulang. Dalam hal ini, apabila kita ketawa melihat seseorang itu melatah, kita seolah-olah mendoakan agar si pelatah itu terus kekal dengan penyakitnya itu. Kita seolah-olah berkata, biarlah ada seorang yang menderita kerana penyakit latah, asalkan ‘deritanya’ itu dapat menghiburkan ramai orang. Jika tersilap langkah, usikan terhadap pelatah yang  bertujuan untuk bersuka-suka boleh bertukar menjadi tragedi, lebih-lebih lagi jika pelatah sedang memegang objek tajam.